아빠 골퍼의 힘

이태희, 제네시스 챔피언십 우승투어 13년만에 최대 상금 3억원 미 PGA투어 CJ컵, 제네시스오픈 출전권도

“백일된 아이가 날 보고 웃어주면 무엇이든 해낼 수 있을 것 같아”


"아기와 함께 있으면 저를 보고 웃으니까 뭐든 할 수 있을 거라는 생각이 들어요. 조금 몸이 힘들어도 가족이라는 존재 때문에 더 밝아지고 자신감이 생기고요." 

제네시스챔피언십에서 우승한 이태희가 동료들의 축하 물세례를 받고 있다. /제네시스 챔피언십 27일 국내 골프 대회 가운데 상금 규모가 가장 큰 한국프로골프(KPGA) 코리안투어 제네시스 챔피언십(총상금 15억원) 에서 역전 우승을 거둔 이태희(34)는 백일된 아들 덕분에 더 힘을 낼 수 있었다고 했다.

이태희는 이날 인천 잭 니클라우스 골프클럽 코리아(파72·7422야드)에서 열린 제네시스챔피언십 4라운드에서 버디 6개, 보기 1개로 5타를 줄이며 합계 7언더파 281타를 기록했다. 이태희는 2위 이정환(27)을 2타 차로 따돌리고 우승 상금 3억원을 받았다.
2015년 6월 넵스 헤리티지 우승 이후 약 3년 만에 투어 통산 2승을 달성했다.

이태희는 2006년 코리안투어에 데뷔해 투어 13년째이지만 지금까지 시즌 상금 3억원을 넘긴 적이 없었다. 2015년 KPGA 대상을 받았을 때 2억4200만원으로 상금 순위는 5위를 기록했던 게 최고였다. 이 대회에서 우승 상금 3억원을 받은 이태희는 시즌 상금 3억3138만원으로 단숨에 상금 1위로 올라섰다.

우승자에게 주어지는 부상도 푸짐했다. 제네시스 G70 차량과 올해 10월 미국프로골프(PGA) 투어 CJ컵, 2019년 2월 제네시스 오픈 등 PGA투어 2개 대회에 출전할 수 있게 됐다.

이태희가 부상으로 받은 제네시스 G70 차량 앞에서 우승 트로피를 들어 보이고 있다.

 이태희는 이날 인천 잭 니클라우스 골프클럽 코리아(파72·7422야드)에서 열린 제네시스챔피언십 4라운드에서 버디 6개, 보기 1개로 5타를 줄이며 합계 7언더파 281타를 기록했다. 이태희는 2위 이정환(27)을 2타 차로 따돌리고 우승 상금 3억원을 받았다.
2015년 6월 넵스 헤리티지 우승 이후 약 3년 만에 투어 통산 2승을 달성했다.

이태희는 2006년 코리안투어에 데뷔해 투어 13년째이지만 지금까지 시즌 상금 3억원을 넘긴 적이 없었다. 2015년 KPGA 대상을 받았을 때 2억4200만원으로 상금 순위는 5위를 기록했던 게 최고였다. 이 대회에서 우승 상금 3억원을 받은 이태희는 시즌 상금 3억3138만원으로 단숨에 상금 1위로 올라섰다.

우승자에게 주어지는 부상도 푸짐했다. 제네시스 G70 차량과 올해 10월 미국프로골프(PGA) 투어 CJ컵, 2019년 2월 제네시스 오픈 등 PGA투어 2개 대회에 출전할 수 있게 됐다.

롱퍼터가 금지되면서 퍼팅 난조를 보였던 이태희는 독특한 그립으로 이를 극복했다. 

전날인 26일 생일이었던 이태희는 "그때도 대회 기간에 제 생일이 있어서 축하도 받고, 우승에 대한 자신감도 있었는데 역전패를 당하고 집에 돌아와 아내와 함께 많이 울었다"고 했다. "이런 얘기를 해도 될지 모르지만 그때 아기가 생겼다"고 한 그는 "그래서 2월에 태어난 아들 서진이가 100일이 됐고 오늘 우승까지 했으니 그때 우승 못 한 게 오히려 오늘을 만들어 준 셈"이라며 웃었다.

아내(권보민 씨)는 스포츠 매니지먼트 회사인 스포티즌에서 골프 선수들의 매니저를 맡아봤다. 이태희는 "장하나, 전인지 등 유명 선수들의 매니저였는데 저와 결혼하면서 회사를 그만뒀다"며 "다른 선수들의 뒷바라지를 하려면 정작 제 뒷바라지는 하지 못할 것 같아서였다고 한다"고 아내에 대한 고마운 마음을 전했다.

이태희는 "2년간 부진하고, 외국 퀄리파잉스쿨도 안되면서 자신감을 잃었는데 아내가 '골프 1, 2년 할 것도 아니고 너무 스트레스받지 말라'고 말해준 것이 큰 힘이 됐다"고 했다. 

이태희는 “올해 10월 CJ컵과 내년 2월 제네시스 오픈 등 누구나 꿈꾸는 PGA 투어 대회 출전 자격을 얻어 기쁘다”며 "저는 잃을 것이 없는 선수니까 신나고 재미있게 치고 오겠다"며 웃었다. 

아이 아빠가 된 그는 예전보다 확실히 웃음이 많아졌고 행복해 보였다.